Red Bull King of the Air 2025: Spectaculaire start in Kaapstad

De beroemde Cape Doctor – die kenmerkende zuidoostelijke wind – leverde precies op tijd de perfecte omstandigheden voor een dag vol adembenemende actie.

Duizenden toeschouwers verzamelden zich op Kite Beach, terwijl nog veel meer fans wereldwijd via de livestream meekeken. Wat ze te zien kregen? Pure progressie in het big air kiteboarden en momenten die je kippenvel bezorgen. Dit wordt een editie om niet te vergeten.

Wat is Red Bull King of the Air eigenlijk?

Voor wie nog niet bekend is met dit evenement: Red Bull King of the Air is simpelweg de meest prestigieuze big air kitesurf competitie ter wereld. Elk jaar verzamelen de beste riders zich in Kaapstad om te strijden om de felbegeerde titel. Het draait hier om één ding: zo hoog en spectaculair mogelijk springen terwijl je de meest technische tricks uitvoert.

De locatie is niet toevallig gekozen. Kaapstad staat bekend om zijn consistente, sterke wind die perfect is voor big air kitesurfen. Met de iconische Tafelberg op de achtergrond vormt het een decor waar menig kitesurfer van droomt.

Vrouwendivisie vol verrassingen

De vrouwendivisie leverde direct spektakel op. Het format is simpel maar bikkelhard: de beste twee uit elke heat gaan door, nummer drie ligt eruit. En met het huidige niveau van de dames betekent dat dat er geen ruimte is voor fouten.

De grote verrassing van de dag? Lana Herman uit Slovenië. Ze was eigenlijk last-minute invaller vanwege een blessure bij een andere deelneemster, maar reed alsof ze al jaren op dit podium staat. Met zoveel power en zelfvertrouwen dat ze zich direct plaatste voor de finale. De Zweedse Nathalie Lambrecht vergezelt haar.

Maar het spannendste moet nog komen. Regerend kampioene Francesca Maini uit Italië moet in ronde 2 de strijd aangaan met de Nederlandse Zara Hoogenraad – die vorig jaar tweede werd – voor de laatste finaleplek. Maini liet wel alvast zien waarom ze de titel draagt. Haar Kiteroll Double Frontroll Boardoff leverde een score van 9,32 op. De hoogste score op één move van de hele dag bij de vrouwen.

Open divisie: Lorenzo Casati domineert

Bij de mannen werd er vol gas gegeven. Ronde 1 en het grootste deel van ronde 2 werden afgewerkt, met nog drie heats te gaan wanneer de competitie hervat wordt.

De Italiaan Lorenzo Casati was simpelweg niet te stoppen. Zijn KiteLoop 4X FrontRoll Board Spin was zo indrukwekkend dat hij niet alleen de hoogste score in de Open Divisie pakte, maar ook de hoogste heatscore van de complete dag. Een perfecte Overall Impression Score – dat zegt genoeg over het niveau dat hij neerzette.

Toch was misschien wel het meest intense moment voor rekening van de Zuid-Afrikaan Jason Van Der Spuy. Met de thuiscrowd achter zich reed hij een heat die hem direct naar ronde 3 katapulteerde. Die energie van je eigen publiek, met de Tafelberg op de achtergrond – dat is toch waar je als kitesurfer van droomt.

Heartbreak en heroïek in ronde 2

Zoals bij elke grote competitie waren er ook gebroken dromen. Lokale favoriet Josh Gillitt moest zijn koffers pakken nadat de Portugese rijzende ster Shahar Tsabary hem naar huis stuurde. Een jonge rookie die direct indruk maakt – dat is de magie van King of the Air.

Ook de ervaren Nederlandse rider Stijn Mul kwam net tekort. De 20-jarige Amerikaan Parker Sage bewees dat de nieuwe generatie klaar is om het over te nemen. Gelukkig hield thuisheld Luca Ceruti de sfeer erin met een strakke run die hem een plek in ronde 3 opleverde.

Hoe nu verder?

De riders staan klaar en de spanning bouwt op. Nu is het wachten op de wind. Red Bull King of the Air heeft een windwindow tot en met 24 november, en zodra de Cape Doctor weer opsteekt, gaat de actie verder.

Met wat we op dag 1 gezien hebben, belooft deze 13e editie een nieuwe mijlpaal te worden in de evolutie van big air kiteboarden. De grenzen worden verlegd, de tricks worden technischer en de hoogtes worden extremer.

Wil je zelf meer leren over big air kitesurfen of ben je benieuwd naar de beste kitespots in Nederland? Of misschien wil je eerst de basis onder de knie krijgen? Check dan onze andere artikelen en wie weet sta jij ooit ook op dat podium in Kaapstad.